Бронкський зоопарк у Нью-Йорку — одна з найвідоміших природоохоронних і культурних установ міста, яка за понад 125 років перетворилася з міського зоопарку на масштабний науковий та соціальний центр. Розташований серед понад 260 акрів лісу, він став унікальним простором, де збереження дикої природи поєднується з освітою, дослідженнями та підтримкою місцевої громади. У цій статті на i-bronx.com розповідаємо про історію Бронкського зоопарку, його унікальну архітектуру, масштаб колекції тварин, природоохоронні програми та роль установи в житті району, а також про можливості працевлаштування й молодіжні програми, завдяки яким зоопарк впливає не лише на збереження природи, а й на майбутнє мешканців Бронкса.
Культурний феномен та відродження Бронкса: роль зоопарку в економічному й соціальному житті району
Історія Бронкса є вкрай складною та багатогранною. Протягом тривалого часу цей район вважався національним символом міського занепаду. Він складався з численних етнічних гетто, дешевих спальних районів та старих багатоквартирних будинків, куди часто переїжджали жителі Мангеттену у пошуках доступнішого житла.
Попри цю похмуру репутацію, Бронкський зоопарк завжди залишався яскравим доказом величезного потенціалу району. Заклад функціонує як об’єкт державної власності, що належить Департаменту парків Нью-Йорка та входить до Групи культурних установ. Завдяки цьому він отримує капітальну та операційну підтримку від міста, надаючи натомість культурні послуги, доступні для всіх жителів Нью-Йорка. Останніми десятиліттями Бронкс переживає справжнє відродження, приваблюючи нових жителів та інвесторів, і зоопарк відіграє в цьому процесі ключову роль.
Архітектурна спадщина зоопарку: історичний комплекс Astor Court та легендарна брама Rainey Memorial Gates
Бронкський зоопарк вражає не лише біорізноманіттям, але й своєю архітектурою. Більшість його історичних будівель були спроєктовані з урахуванням високих естетичних стандартів початку XX століття.
- Astor Court (раніше Baird Court).
Це історичний центр зоопарку, який складається з піднятих ландшафтних терас та ансамблю оригінальних будівель у стилі Beaux-Arts, розташованих навколо центрального басейну для морських левів.
- Дизайн та концепція.
Директор зоопарку Вільям Горнадей брав активну участь у розробці планування, яке було затверджене 22 листопада 1897 року. Він прагнув класичної формальності. Горнадей зазначав:
«На мою думку, дотримання єдиного архітектурного стилю є набагато бажанішим, ніж низка разючих контрастів».
- Спадщина.
П’ять будівель з вапняку, цегли та теракоти були побудовані за проєктами фірми Heins&La Farge між 1899 і 1910 роками, а шоста — архітектором Генрі Вітфілдом у 1922 році. Цей комплекс є одним з небагатьох недоторканих зразків руху City Beautiful у Нью-Йорку і має статус історичної пам’ятки міста.
Не менш видатною пам’яткою є Rainey Memorial Gates — легендарні 28-тонні бронзові ворота на оригінальному вході з боку Fordham Road, встановлені у 1934 році. Вони були створені скульптором Полом Меншипом у стилі ар-деко і прикрашені 22 бронзовими фігурами тварин, серед яких знаменита галапагоська черепаха Бастер, лелека-китоглав Джиммі та лев Султан. Ворота присвячені відомому мисливцю Полу Джеймсу Рейні й внесені до Національного реєстру історичних місць.
Товариство охорони дикої природи (WCS): перетворення зоопарку на міжнародний науково-дослідний центр
За Бронкським зоопарком стоїть не звичайна адміністрація, а велика природоохоронна організація — Wildlife Conservation Society (WCS), Товариство охорони дикої природи. Саме вона опікується не лише Бронкським зоопарком, а й зоопарками Центрального парку, Проспект-парку та Квінза, а також Нью-Йоркським акваріумом.
Історія WCS розпочалася ще наприкінці XIX століття. У 1895 році організацію зареєстрували під назвою Нью-Йоркське зоологічне товариство. Від самого початку її задум був значно ширшим, ніж просто створення місця, де люди могли б побачити екзотичних тварин.
Про це свого часу писала газета New York Times, цитуючи задекларовану місію товариства:
«Її цілями є створення та утримання зоологічного саду в цьому місті для заохочення вивчення зоології, для оригінальних досліджень у споріднених галузях, а також для надання можливостей для навчання та відпочинку людей».
Цей підхід багато в чому визначив майбутнє Бронкського зоопарку. Він поступово перетворювався з місця для демонстрації тварин на простір, де поєднуються наука, освіта, ветеринарія та практична робота зі збереження рідкісних видів.
Масштаб аудиторії Бронкського зоопарку за всю його історію справді вражає — загалом його відвідали близько 260 мільйонів людей з усього світу. Для такого закладу це не просто статистика відвідуваності. Кожен такий візит — можливість розповісти людині про вид, який вона, можливо, ніколи не побачить у природі, і пояснити, чому його збереження має значення.
За понад століття змінилося ставлення суспільства до зоопарків, але незмінною залишилася їхня важлива функція — допомагати людям краще пізнавати тваринний світ і водночас шукати способи його зберегти.
Соціальний вплив на місцеву громаду: молодіжні програми та статус найбільшого роботодавця у Бронксі
Окрім збереження біорізноманіття, зоопарк відіграє критично важливу соціальну роль. WCS є найбільшим роботодавцем для молоді у Бронксі, надаючи можливості жителям однієї з найменш забезпечених громад країни.
- Щороку понад 1800 молодих людей віком від 14 до 24 років отримують тут цінний досвід через програми стажування, волонтерства та працевлаштування.
- Безпосередньо у зоопарку щороку працює від 800 до 1000 молодих людей, які допомагають штатному персоналу в різних сферах: від догляду за тваринами до сфери харчування, паркування та продажу сувенірів.
- У 2018 році була офіційно запущена програма WCS Career Lattice, спрямована на молодь з історично малозабезпечених районів Нью-Йорка.
- Успішність програми підтверджується статистикою: у 2022 році 85 відсотків молодих людей, які пройшли ці програми, заявили про намір будувати кар’єру в науковій сфері.
Як зазначає директор зоопарку Джим Брехені:
«Для багатьох підлітків робота починається через Літню програму працевлаштування молоді (Summer Youth Employment Program), і часто вони залишаються працювати в зоопарку роками».
125-річний ювілей: виставка Animal Chronicles та освітнє значення зоопарку для майбутніх поколінь
18 квітня 2024 року Бронкський зоопарк відзначив 125-річчя. Ювілей не обмежився урочистою церемонією — цього дня відвідувачам представили нову виставку Animal Chronicles, яка фактично стала розповіддю про сам зоопарк і його роботу із захисту дикої природи.
Експозиція має формат пішохідного маршруту завдовжки близько чверті милі. Вздовж нього встановлені великі скульптури тварин та елементи їхніх природних середовищ. Автори використали лише натуральні матеріали — камінь, дерево, іспанський мох і бамбук. Через ці образи виставка показує види, яким вдалося допомогти завдяки природоохоронним програмам зоопарку протягом його 125-річної історії.
Бронкський зоопарк давно став частиною економічного та соціального життя Нью-Йорка. Великі природоохоронні установи забезпечують податкові надходження, залучають відвідувачів і залишають мільйони доларів у місцевій економіці.
Не менш масштабною є освітня робота. Разом з іншими закладами WCS зоопарк щороку приймає та навчає близько півмільйона студентів. Для багатьох дітей і підлітків знайомство з природою починається не з підручника, а саме тут — під час екскурсії, навчальної програми чи безпосередньої зустрічі з тваринами.
Для Бронкса зоопарк став значно більшим, ніж туристична пам’ятка. Він є частиною історії району та його сучасної ідентичності. А його природоохоронні програми водночас працюють далеко за межами Нью-Йорка — там, де збереження дикої природи вже сьогодні визначає, які види матимуть шанс залишитися на планеті завтра.