Сразу несколько стереотипов разбил Натаниэль Арчибальд. Никто не верил, что бедный парень из Южного Бронкса сможет добиться успеха. Все привыкли полагать, что настоящим баскетболистом может стать только обладатель высокого роста. Принято также считать, что спортсмены не слишком умны, ведь тратят все время на тренировки и соревнования. Но Нейт Арчибальд из Бронкса, который имел рост 185 см, не только стал известным баскетболистом, но и вошел в 50 лучших игроков в истории НБА. Кроме того, он получил степень бакалавра и магистра профессионального образования. Как ему все это удалось, расскажем в этой статье на i-bronx.
Баскетбол вместо наркотиков
Натаниэль (Нейт) Арчибальд родился в Паттерсоне в Южном Бронксе — одном из самых бедных и криминальных районов Америки. Он с детства обожал баскетбол и каждую свободную минуту тренировался, чтобы избежать наркотиков и насилия, унесших жизни многих его друзей.
Нейт рос в небольшой двухкомнатной квартире в семье, где было семь детей. В 14 лет он фактически стал главой семьи после того, как отец покинул их. Натаниэль был самым старшим из детей, поэтому помогал, как мог, матери справляться с младшими братьями и сестрами. Единственное, что досталось Арчибальду от отца – это прозвище «Big Tiny». Но он сделал его известным в славном мире большого спорта, тогда как о старшем «Big Tiny» знали лишь местные бандиты и наркоманы.
«Интересно, – сказал Арчибальд журналу «Sport» в 1980 году, – почему ребята, употребляющие наркотики, всегда стремятся привлечь других, будто им нужна компания, когда они пропадают? Я всегда увлекался баскетболом и не реагировал на разные сомнительные предложения».
Хотя у Нейта были неплохие способности к баскетболу, он был маленьким и очень застенчивым парнем, которому не хватало уверенности на площадке. На втором курсе средней школы он так и не смог попасть в баскетбольную команду. Арчибальд тогда почти отчаялся, разочаровался в себе и во всем мире, у него даже были мысли оставить школу.
Важная поддержка и преданность мечте
На помощь Нейту пришел Флойд Лейн, тогдашний спортивный директор, а позже главный тренер городского колледжа на Манхэттене. Лейн был знаком с тренером школьной команды и предложил ему снова оценить способности Арчибальда. В конце концов, парень попал в команду.
Хотя Лейн и другие поддерживали Арчибальда и уговорили остаться в школе, его результаты оставляли желать лучшего, что сделало невозможным получение большой стипендии на обучение. Поступить с такими плохими оценками в любое учебное заведение в Нью-Йорке было почти невозможно. Но Нейт понимал, что он должен попасть в колледж, ведь там сможет продолжать делать то, что любит больше всего в жизни — играть в баскетбол.
В результате он приложил максимум усилий для обучения в последний год, впервые покинул Нью-Йорк и поступил в Западный общественный колледж в Аризоне. После года обучения там Натаниэль Арчибальд получил стипендию в Техасском университете в Эль-Пасо, где у него было три выдающихся баскетбольных сезона с 1967 по 1970 год под руководством тренера Дона Хаскинса.
«Цинциннати Роялз»/«Канзас-Сити Кингз»
Профессиональная карьера для Арчибальда началась в 1970 году, когда команда «Цинциннати Роялз», возглавляемая бывшим звездным игроком «Селтикс» Бобом Кузи и генеральным менеджером Джо Аксельсоном, выбрала его вторым номером во втором раунде драфта. Тогда в драфте были такие игроки, как Боб Ланье, Руди Томенович, Пит Марович и другие. Когда Кузи и Аксельсон впервые увидели молодого Арчибальда в отеле в Мемфисе, они сначала приняли его за коридорного из-за его юного и скромного вида. Однако уже вскоре Нейт доказал, что его небольшой рост в 6 футов 1 дюйм не препятствует достижениям на баскетбольной площадке.
В своем дебютном сезоне Арчибальд неожиданно получил место в стартовом составе «Роялз» из-за конфликта с контрактом ветерана Флина Робинсона. Тогда он показал хорошие результаты, набирая в среднем 16 очков за игру, хотя команда закончила сезон плохо, с результатом 33-49.
В следующем сезоне Арчибальд немного растерялся и начал часто терять мяч. Кузи и Аксельсон рассматривали возможность его обмена на более опытного игрока, но все же решили обменять Норма Ван Лиера на Джима Фокса. После этого Натаниэль собрался и стал лидером команды, заменив травмированного капитана Тома Ван Арсдейла. В сезоне 1971-1972 годов он продемонстрировал свои способности, набирая до 34 очков за игру.
Перед сезоном 1972-1973 команда переехала и стала называться «Канзас-Сити Кингз».
Именно во времена этой команды Арчибальд впервые попал в Матч звезд. В том сезоне он стал одним из лучших игроков второго раунда драфта, набирая в среднем 34 очка и 11,4 передач за игру. В конце сезона его включили в первую команду НБА. Однако команда не добилась успеха, завершив сезон с рекордом 36-46. Кроме того, личная жизнь Арчибальда стала источником проблем: один из его братьев попал в тюрьму за ограбление, а другой имел проблемы с наркотиками. Арчибальд пропускал тренировки и игры, потому что не мог бросить родственников в беде.
В сезоне 1973-1974 годов травма ахиллового сухожилия заставила Нейта сыграть лишь 35 матчей и набрать всего 17,6 очка за игру. Однако в сезоне 1974-1975 годов он вернулся в форму, сыграв все 82 матча, и помог команде одержать первую рекордную победу с 1966 года.
Перед сезоном 1976-1977 годов Арчибальда обменяли в «Нью-Йорк Нетс», но он сыграл лишь 34 матча из-за серьезной травмы стопы, после чего пропустил весь сезон.
«Бостон Селтикс»
Перед сезоном 1978-1979 годов Арчибальд попал по обмену в «Бостон Селтикс». Однако переход в новую команду был непростым: Нейт набрал лишний вес, его игра стала медленной и неуклюжей, роль в команде была неопределенной, вспыхивали конфликты с тренером Дэйвом Коуэнсом. Начали ходить слухи о возможном выходе Арчибальда из команды. Один из генеральных менеджеров НБА выразил сомнение, что кто-нибудь захочет подписать игрока с плохой репутацией. Казалось, что карьера Арчибальда подошла к концу. Но пока пресса писала о его возможном конце, «Селтикс» работали над восстановлением команды под руководством нового владельца Гарри Мангуриана и нового тренера Билла Фитча. В команде появились новичок Ларри Берд и другие талантливые игроки.
Вернувшись в Южный Бронкс летом, Арчибальд получил поддержку от молодежи, которая вдохновляла его не сдаваться и вернуться к игре. В сезоне 1979-1980 годов он вернулся в Бостон в новой роли: команда больше не требовала от него забивать много очков, поскольку у них были другие звезды. Арчибальд стал эффективным плеймейкером, управляя атакой команды. Хотя его средняя результативность составляла всего 14,1 очка, он отметился 671 результативной передачей, что стало его самым высоким показателем за многие годы. Он снова попал в Матч звезд, а «Селтикс» показал один из лучших результатов в своей истории — 61-21.
Сезон 1980-1981 стал звездным временем Арчибальда. Он играл более 35 минут за матч, получил награду MVP Матча всех звезд и занял пятое место в лиге по результативным передачам. Важнейшим достижением стало то, что после 11 лет в НБА Арчибальд наконец-то стал чемпионом, когда «Селтикс» победили «Хьюстон Рокетс» в финале НБА.
В сезоне 1981–1982 Арчибальд продолжал демонстрировать хорошую игру, когда команда показала рекорд 63–19, но проиграла «Филадельфии» в финале Восточной конференции.
Статью про лучший футбольный матч в Бронксе читайте по ссылке.
В следующем году показатели 34-летнего Арчибальда начали падать. Арчибальд подписал контракт как свободный агент на сезон 1983–1984. В том году он ушел на пенсию, сыграв лишь в 46 играх.
Подводя итог 14-летней карьеры Арчибальда в НБА, следует отметить его огромный вклад: 16 481 очко, 6 476 передач и 6 Матчей всех звезд НБА. В 1991 году он был добавлен в Мемориальный баскетбольный зал славы.
Учиться никогда не поздно
Арчибальд начал свою карьеру в НБА в 1970 году, не имея диплома, после одного года обучения в Западном колледже Аризоны и трех лет в Техасском университете в Эль-Пасо. Однако он вернулся в кампус на три лета подряд, чтобы получить степень бакалавра перед завершением карьеры в 1984 году. После этого он преподавал в школах Нью-Йорка и посещал вечерние занятия в университете Фордхэм, где получил степень магистра в 1990 году, а в 1994 году – профессиональный диплом по надзору и администрированию.
«Все хотят говорить о Коби Брайанте, Кевине Гарнете и Леброне Джеймсе (ребятах, которые пришли прямо из школы), но они игнорируют сотни ребят, которые приходят в Лигу рано, играют два, три, пять, семь лет, а затем понятие не имеют, что делать со своей жизнью», — говорит Арчибальд.
Бывший игрок НБА Кенни Андерсон отметил, что Арчибальд вдохновил его вернуться к учебе и окончить школу, подчеркивая, как важно получить образование, даже если многие игроки НБА не желают этого. Ведь звездное время спортсменов быстро проходит, поэтому нужно быть готовыми к жизни вне баскетбольной площадки.
Про еще одного выдающегося спортсмена из Бронкса читайте по ссылке.