Родился в Польше, а умер в Бронксе. Талантливый и эксцентричный — дважды рекордсмен Книги рекордов Гиннеса. Благодаря своей необычной манере рисования, когда вместо кисти использовал мастихин и туалетную бумагу, он получил прозвище «Король халтурного искусства». Но среди его достижений было еще много других весомых результатов. Подробнее о жизни этого художника — далее на i-bronx.com.
От лагеря до холста
Моррис Кац родился 5 марта 1932 года в Галичине, которая тогда входила в состав Польши. Его детство оказалось чрезвычайно трудным и трагическим. Когда началась Вторая мировая война, маленький Моррис оказался в самом водовороте ужасных событий. Во время Холокоста он пережил ад нацистских концлагерей, среди которых был и Освенцим — место, что навсегда оставило шрамы в его памяти. Большая часть его семьи погибла, и эта боль сопровождала Морриса Каца всю жизнь.
После войны подросток оказался в лагере для перемещенных лиц в Германии. Жизнь там была тяжелой и полна неопределенности, но именно тогда в его судьбе появилось искусство. В возрасте 13 лет он начал учиться живописи у доктора Ханса Фоклера из Мюнхенской академии. Это знакомство стало для Морриса первым шагом в мир творчества, который дал ему новую надежду после пережитого ужаса.
В 1949 году, когда Кацу исполнилось семнадцать, он отправился в Соединенные Штаты в поисках новой жизни. Прибыв в Нью-Йорк, он сначала посещал занятия в престижной Лиге студентов-художников, одновременно зарабатывая на жизнь плотницкой работой. Однако чем больше он погружался в мир искусства, тем четче осознавал: живопись — это не просто увлечение, а его настоящее призвание, дело, которому он готов посвятить жизнь.
«Вскоре я решил, что я достаточно хорош — по сравнению с другими, достаточно великолепен — чтобы зарабатывать на жизнь как художник», — вспоминал он позже.
Для Морриса Каца искусство никогда не ограничивалось только созданием холста. Он превратил процесс живописи в уникальное сценическое действо, где каждое движение кисти было частью шоу. Его картины рождались на глазах у публики с впечатляющей скоростью, за считанные минуты, и это всегда сопровождалось эффектной, почти театральной манерой работы. Сам Кац в шутку сравнивал свой стиль с «размазыванием бублика», подчеркивая легкость и непринужденность своих движений. Журнал New York Magazine называл его выступления «соло-водевилем», ведь в них сочетались юмор, харизма, техническое мастерство и неиссякаемая энергия.
Новая техника и уникальные картины
В середине 1950-х годов Моррис Кац сделал то, что для большинства художников казалось немыслимым — отказался от кистей. В 1956 году, работая над своим неопубликованным «Словарем цвета», он начал использовать мастихин, экспериментировал с тряпками, а впоследствии перешел к материалу, который принес ему мировую славу, — туалетной бумаге. Его уникальная техника, которую он назвал «мгновенным искусством», позволяла создавать картины с потрясающей скоростью. На пике популярности Кац мог выстроить десятки холстов, шагать перед ними туда-сюда и наносить краску мастихином или смятым куском туалетной бумаги, используя за год почти 10 000 рулонов.
В автобиографии «Рисуй хорошо и быстро» 1985 года Кац объяснял свой метод. Мастихином он наносил на холст краску, размазывал ее для создания общей цветовой гаммы, а туалетную бумагу использовал, чтобы добавить детали — камни на пляже, горные вершины, облака или листья на деревьях. Более полувека он демонстрировал этот подход перед аудиториями по всему миру.
Впрочем, за образом «Короля халтурного искусства» стоял и серьезный художник. После убийства президента Джона Кеннеди в 1963 году Моррис Кац нарисовал его портрет, что стало началом масштабной «Президентской коллекции». Это была галерея детальных и трогательных портретов всех президентов США — от Джорджа Вашингтона до Джорджа Буша. Для каждой работы Кац тщательно воспроизводил исторически точный флаг — от тринадцати звезд Вашингтона до пятидесяти звездочек современности. Его картины разошлись миллионами открыток, а сам проект стал данью благодарности Америке, которая дала ему приют и свободу после войны.
В 1965 году признание пришло и со стороны Ватикана — среди полтысячи художников именно Морриса выбрали для создания портрета Папы Павла VI. Репродукции этого произведения разошлись тиражом в три миллиона копий по всему миру.
«Когда смотришь на одну из его картин, видишь историю, которая стоит за ней», — вспоминает Алекс Вайзер, директор общественных программ YIVO. «Он был художником для народа. Он не был неприкасаемым художником, которого на самом деле никто не знает. Он был связан со всей этой эпохой еврейской истории, и так много людей, включая мою бабушку по отцовской линии, встречали его».
Впечатляющие рекорды
Моррис Кац никогда не ограничивался просто живописью — он превращал ее в увлекательное соревнование со временем. Его невероятная скорость настолько поражала, что иногда зрители просто не успевали проследить за каждым движением его руки. 9 мая 1988 года этот талант официально запечатлелся в истории. Моррис Кац вошел в Книгу рекордов Гиннеса, создав картину размером 12 на 16 дюймов всего за 30 секунд. На холсте появился образ ребенка — мягкий и трогательный, что контрастировало с невероятным темпом его исполнения.
Скорость была визитной карточкой Каца задолго до этого рекорда. Еще в 1987 году, во время благотворительного вечера в поддержку бойскаутов Америки, он удивил всех, создав за 12 часов 103 картины. Атмосфера была настолько воодушевленной, что 55 из них нашли своих новых владельцев прямо во время мероприятия.
За свою творческую жизнь Моррис Кац установил два мировых рекорда Гиннеса: первый — за самое быстрое создание картины, второй — за самое большое количество выполненных работ. В этом он даже превзошел Пабло Пикассо. Его колоссальное творческое наследие — более 280 тысяч полотен. Работы художника сейчас украшают экспозиции и фонды более ста музеев мира, среди них — знаменитый Смитсоновский институт, который считается одним из самых престижных культурных центров планеты.
Харизматичный художник
Но талант Морриса Каца выходил далеко за пределы мастерства художника. Он был комиком, телеведущим, продюсером и автором более 600 телешоу, где демонстрировал свой неповторимый метод «мгновенного искусства».
Его туры превращались в настоящие представления. В отелях Borscht Belt, на конвенциях и благотворительных мероприятиях Кац с невероятной скоростью рисовал пейзажи, морские сцены, городские здания, цветы, животных, раввинов, детей и даже клоунов. Выступления очень часто имели благотворительную цель. Он постоянно рисовал, жертвовал работы, собирал деньги для больниц. Стиль Морриса Каца был уникальным не только технически, но и в подаче. Со своим сильным европейским акцентом он сыпал шутками на английском и идише, заставляя аудиторию смеяться, пока перед их глазами за несколько минут появлялись новые полотна. Затем он проводил импровизированные аукционы, продавая картины за $50-150.
Моррис был прирожденным шоуменом, прекрасным рассказчиком и мастером анекдотов.
«Люди любили быть рядом с ним, а он любил выступать перед аудиторией», — вспоминали его знакомые.
Эдди Портной из YIVO описал его как «странного героя андеграунда» и «очень забавного персонажа», а для основателя Православной еврейской торговой палаты Дуви Гонига он был «чрезвычайно гордым евреем и американским патриотом, бескорыстно посвятивший себя благодарности и вкладу в Америку и свободы, за которые она выступает».
12 ноября 2010 года Моррис Кац умер в Бронксе в возрасте 78 лет после инсульта. В его честь был основан фонд, чтобы почтить эту американо-еврейскую легенду и его вклад в историю, культуру и экономику страны. Жизнь Морриса Каца стала сочетанием искусства, юмора и искренней преданности людям.