Более полувека Роберт Муг оставался одним из ведущих новаторов электронной музыки. В 1964 году он создал синтезатор Moog, который стал настоящей революцией почти в каждом музыкальном жанре, открыв исполнителям новые пути для творческого самовыражения. Для многих артистов эта разработка стала переломным моментом в их карьере. Подробнее о жизни и карьере этого музыкального изобретателя — далее на i-bronx.com.
Юный техник
Роберт Муг родился 23 мая 1934 года в Флашинге, в Квинсе. Его отец, Джордж Конрад Муг, работал инженером в Consolidated Edison, а мать, Ширли Джейкобс, настойчиво приучала сына к музыке, сажая за фортепиано даже тогда, когда ему хотелось играть совсем в другое.
С детства Роберт проявлял необычную для своего возраста страсть — он тянулся к электронике. Пока другие ребята гоняли на велосипедах и играли в ковбоев, он проводил часы в гараже, разбирая и собирая странные устройства вместе с отцом. Их походы на Манхэттен, в легендарный Радио-роу, были похожи на экспедиции в страну безграничных технических возможностей. Полки там ломились от деталей, которые только и ждали, чтобы превратиться во что-то новое.
Стремясь развить свои технические знания, Муг учился в Высшей школе наук Бронкса, получил степень бакалавра по физике в Квинс-колледже и диплом инженера в Колумбийском университете. А завершил он свой академический путь докторской степенью по инженерной физике в Корнелле, установив прочный научный фундамент под будущие музыкальные революции.
Первая музыкальная любовь — терменвокс
Однажды Роберт наткнулся на чертежи терменвокса — таинственного инструмента, который звучал без прикосновения. Идея настолько его захватила, что в 14 лет он собственноручно собрал свою первую модель. Именно тогда его любовь к музыке и инженерии слились в одно целое. Терменвокс выглядел как скромная деревянная коробка, но был большим по размерам и непростым в исполнении, из-за чего его популярность быстро угасла. Но Муг остался ему верен.
Учась в колледже, он продолжал эксперименты с терменвоксом, а в 1953 году создал собственную версию этого инструмента. Уже в следующем году Роберт опубликовал статью о нем в журнале Radio and Television News и основал компанию R.A. Moog Co., которая изготавливала и продавала комплекты терменвоксов, отправляя их по почте прямо из дома родителей.
Его конструкторские способности быстро привлекли внимание. В 1956 году вместе с отцом Роберт посетил лабораторию композитора и изобретателя Реймонда Скотта на Манхэттене. Скотт приобрел у Муга терменвокс Moog Model 305 и даже переделал его в клавишный инструмент под названием Clavivox.
В 1958 году Муг женился и уже в собственном доме в Итаке продолжил собирать терменвоксы. Он развивал бизнес параллельно с учебой в аспирантуре. К 1963 году компания переехала в первое коммерческое помещение в Трумансбурге, штат Нью-Йорк. Именно с этих гаражных и домашних мастерских начался путь, который впоследствии привел к созданию легендарного синтезатора Moog.
Главное изобретение Роберта Муга
Во время учебы в Корнелльском университете Роберт Муг вместе с композитором Хербом Дойчем начал создавать первые компоненты своего синтезатора. В то время синтезаторы были громоздкими устройствами, которые занимали целые комнаты, поэтому Муг стремился сделать инструмент более компактным и доступным для музыкантов. Он разработал модульный синтезатор, в котором отдельные блоки для генерации и обработки звука соединялись патч-кабелями. Вместо ламп, как в предыдущих моделях вроде RCA Mark II, он использовал кремниевые транзисторы, создал генераторы и усилители, управляемые напряжением.
Синтезатор Муга впервые представили на конференции Общества аудиоинженерии 1964 года в Нью-Йорке. Он был в несколько раз меньше и значительно дешевле конкурентов, программировался ручками и кабелями, а также имел клавиатуру, что сделало его привлекательным для музыкантов. В сотрудничестве с различными артистами, среди которых были Херб Дойч, Владимир Усачевский и Венди Карлос, Муг усовершенствовал инструмент, добавив, в частности, фильтр Муга и ADSR-огибающую, которые впоследствии стали стандартом в синтезаторах.
В 1970 году появился портативный Minimoog — один из самых известных и влиятельных синтезаторов в истории. После выхода альбома Венди Карлос Switched-On Bach, полностью записанного на Moog, инструмент стал популярным среди мировых звезд, таких как The Beatles, Мик Джаггер и Сан Ра. Муговские синтезаторы начали появляться не только в студиях, но и на концертных сценах, а их звук — в популярной музыке, кино и даже в бытовой технике.
Коллеги называли Роберта Муга одним из самых важных создателей музыкальных инструментов в истории. Его изобретения открыли новую эру в звуковом искусстве, сделав электронную музыку доступной и живой, а компактный Minimoog стал символом перехода синтезаторов из лабораторий в руки исполнителей.
Гений, но не амбициозный бизнесмен
Роберт Муг был человеком, который больше доверял своим схемам, чем финансовым отчетам. Его синтезаторы восхищали музыкантов по всему миру, но сам он никогда не стремился стать бизнес-акулой. Муг признавался, что разрабатывал инструменты скорее как хобби, чем как коммерческий проект, а собственный путь в бизнесе сравнивал с поездкой на аттракционе:
«Вы знаете, что не получите слишком сильной травмы, потому что никто вам этого не позволит, но вы не совсем контролируете ситуацию».
Его единственным патентом стала конструкция транзисторного лестничного фильтра. Другие новаторские идеи — модульная архитектура, генераторы огибающей, управление напряжением — он оставил в свободном доступе. Это решение лишило его потенциальных миллионов, но, возможно, именно оно позволило индустрии синтезаторов расцвести.
В 1971 году компания Moog Music попала под контроль Norlin Musical Instruments. Роберт оставался главным дизайнером до 1977 года, после чего решил начать с чистого листа. В 1978 году он переехал в Северную Каролину и основал Big Briar — небольшую мастерскую электронных инструментов. Позже работал в Kurzweil Music Systems, а в начале 1990-х годов преподавал в Университете Северной Каролины в Эшвилле.
2002 год стал для него символическим возвращением. Муг выкупил права на собственное имя и превратил Big Briar снова в Moog Music. До последних дней он оставался преданным своему делу, разрабатывая новые инструменты, в частности пианино с сенсорным управлением, и вкладывая в них не столько бизнес-расчет, сколько любовь к звуку
Личная жизнь и признание
Боб Муг оставил после себя не только инструменты, но и целое культурное наследие. При жизни он собрал немало наград — от Серебряной медали Инженерного общества до престижной премии SEAMUS, почетных докторских степеней и двух премий «Грэмми» за жизненные и технические достижения. В 2001 году Роберт Муг получил «Полярную музыкальную премию», а в 2013 — его имя вошло в Национальный зал славы изобретателей.
Ежегодно в честь известного изобретателя синтезатора проводят Moogfest — фестиваль электронной музыки и инноваций. В 2012 году Google даже создал интерактивную версию Minimoog в виде Doodle к его дню рождения.
Жизнь Муга была насыщенной и личными событиями. В 1958 году он женился на Ширли Мэй Ли, с которой у него было четверо детей, но в 1994 году супруги развелись. Второй женой стала Илеана Грэмс. В апреле 2005 года Роберту диагностировали глиобластому, и уже 21 августа того же года он ушел из жизни в возрасте 71 года, оставив жену, детей, падчерицу и пятерых внуков.
Наследие Роберта Муга продолжает жить не только в звуках, но и в местах памяти. В Эшвилле в 2019 году открылся Moogseum — музей с редкими терменвоксами, прототипами синтезаторных модулей и архивными материалами. В 2004 году о Роберте сняли документальный фильм Moog, а также написали книги, в частности «Аналоговые дни: Изобретение и влияние синтезатора Муга» Тревора Пинча и Фрэнка Трокко, а также биографию 2023 года «Включено: Боб Муг и революция синтезаторов» Альберта Глински.
Роберт Муг был человеком, который не только создавал инструменты, но и менял то, как мир слушает музыку. И этот звук еще долго будет звучать.